На краю архипелага - Страница 80

– Расскажешь ему о храме?

– Уважаю я тебя… придется рассказывать. Только без толку это. Земля, на которой все мы здесь живем, не земля, а черт знает что. Ты можешь представить домну, в которой можно сварить этот броневой металл и залить его в форму для такой вот пирамиды? Не можешь. И никто не может. Мелочей не понимаем – и остального не поймем. Гиблое место, свалить бы куда отсюда, да только некуда…

– Эн рассказывал, что иногда ветер затихает, и в такую погоду бывают видны интересные миражи.

– Ага. Горы видят, землю большую. Слыхал я про такое, но сам не сталкивался.

– Люц говорил, что видел город нечеловеческий.

– Врать он мастер был.

– Не похоже, чтобы врал.

– И где искать эту землю и город?

– Не знаю. Но знаю, что мы с тобой не старики. Время есть – захотим, найдем.

– Хорошо бы… На меня тут кроме охоты еще и диксов повесили – некогда о далеких городах думать.

– Отстреливаешь их?

– Да нет. Они здесь осторожные, тритоны их уму-разуму научили. На юго-западе есть пара мест, где у диксов что-то вроде гнезд конкретных. Вот мы каждые три дня обходим их стороной, следы посматривая. Хотим понять, часто ли они оттуда выбираются.

– Много их там?

– Да трудно сосчитать – мы ведь близко не подходим. Но, думаю, с полсотни точно будет, а то и больше. Тихо сидят, что тоже непонятно. Но, думаю, все дело в тритонах. Те ведь им не по зубам, а вот в обратную сторону наоборот получается.

– Даже полсотни – серьезная проблема… Что, если все сюда сбегутся?

– Пока что такого не было. По одному или парой иногда выходят, как те, на которых мы с тобой первый раз нарвались. Ладно, хрен с ними. Пусть дальше сидят, а там видно будет. Не станем мы сами к ним лезть? Там дебри такие, что последние ноги можно переломать. Да не стесняйся ты – замер как тот идол золотой, что Эн замутил. Пей давай. И заодно расскажи, откуда у тебя сразу две девахи нарисовалось.

– Не понял?

– Девахи. Девки. Говорят, ты вроде как одну ждешь, а со второй гуляешь. И что будет, когда дождешься? Всем это очень интересно. Волосы начнут вырывать друг дружке? – Кирпич довольно заржал.

– Ты о чем вообще?

– Да Динка вечно с тобой.

– Она мне просто друг.

– Да ты что? Ее ведь даже к Пикару отправили с тобой вместе. Не разлучили. Знаем мы таких друзей…

– Просто получилось так… Друзья мы, не больше. Заступился за нее в самом начале, с того и пошло.

– Это ты кому другому расскажи. Давай чокнемся. Уважаю бабников.

– Эх… Правду о тебе Динка говорила…

– Небось плохого наплела?

– Да то, что ты в доверие втираться просто талант. Без году неделя здесь – а уже члена совета допрашиваешь на тему его личной жизни.

– Слышь… ты… член… совета. После того, как чокнулись, вообще-то пить полагается.

Готы появились на четвертый день после поднятия тягача. Все как и предполагалось – около двух недель прошло с момента разгрома их экспедиции. Может, у них в империи и переворот, но за внешними делами следить не забывают. Раз пропали люди, значит, кто-то в этом виноват. Спускать подобное нельзя – сочтут проявлением слабости. Даже если это сделали безмозглые диксы – все равно нельзя. Аларих обязан отреагировать жестко, иначе свои не поймут.

Их приближение засекли издали. Наблюдатели, оставленные на самом южном из известных буев для встречи новичков, не проспали подозрительного движения на горизонте и, правильно оценив свои возможности, успели убраться с пути орды незамеченными.

Впрочем, «орда» – громко сказано. Силы врага сумели достаточно точно оценить с помощью бинокля, когда те пересекали мелководье. На этот раз заявилось чуть более полутораста воинов и десятка четыре рабов. Шли не своим ходом, а на трех неказистых кораблях-катамаранах – близнецах того, что отобрали у Черных Тигров. За судами шел целый флот разнообразных лодок – одиннадцать штук насчитали, но наибольший интерес представляла одна. Явно земного происхождения. Корпус то ли металлический, то ли пластиковый, или набран из досок так, как здесь не умеют. Чужеродным элементом на ней выделялась мачта с тростниковым парусом – заметно, что установлена кустарно, уже в условиях архипелага. И также заметно, что раньше посудина ходила под мотором, ныне отсутствующим.

Кирпичу хватило одного взгляда, чтобы выдать вердикт:

– А вот и старые кореша… Сомалийцы, мать их…

– Пулемета не видать, – заметил Олег.

– Так они его завернутым держат, а то водой от волн брызгает, а это вредно для железа. Аларих прежний за чистотой оружия не следил, а этот должен следить. Я его помню еще по тем временам, когда он последним чмошником был. Как дорос до сержанта гвардии, так и начал пацанов доставать, ржавчину везде отыскивая.

Руководить военной операцией поставили Макса – ему больше всего доверия, да и опыт имеется не такой уж и малый по здешним меркам. Но лучше бы нашли кого-нибудь другого – глядя на эту ораву, он чувствовал себя неуверенно. В бинокль можно было разглядеть, что экипированы воины неплохо. Много луков и арбалетов, у некоторых за плечами ружья и автоматы. Все в полной готовности – хоть сейчас в бой.

За противником подавляющее превосходство в живой силе и снаряжении. Тягач вчера смогли первый раз завести, сегодня он проехал около километра и не заглох ни разу. Но все равно без патронов – что без зубов: несерьезно и страшно. И лишь изощренная фантазия Макса сумела найти ему такое необычное применение, что, когда он впервые высказал свою безумную идею на совете, собранном после обнаружения войска готов, его едва за психа не приняли.